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Impossibile chiedere di più alla Lars Virtus Arechi Salerno in occasione del ventisettesimo turno del campionato di Serie B Old Wild West che vede i blaugrana uscire sconfitti dal PalaMacchia col punteggio finale di 70-50 in favore dei padroni di casa dell'Akern Libertas Livorno (foto Silvia Casini). Un'ottima Virtus quella che gioca alla pari della Libertas per tre quarti, salvo poi subire un parziale importante negli ultimi dieci minuti che determinano un gap decisamente eccessivo per i viaggianti, protagonisti di una prova gagliarda nelle precedenti tre frazioni di gioco. Starting five riconfermato per coach Amato che cerca conferme in termini di atteggiamento mentale e tecnico sin dalla palla a due: il feedback della Virtus è rilevante, il primo quarto si gioca con le due squadre intente a rispondersi colpo su colpo. Livorno sbaglia tanto al tiro dalla distanza con Bargnesi ma trova punti e presenza sotto le plance da parte del duo composto da Fantoni e Lucarelli; Salerno, dal canto suo, si affida all'ottimo impatto di Spizzichini (9 punti e tanta leadership), oltreché al significativo contributo in uscita dalla panchina di Spinelli e Matrone (19-18 al decimo). Il copione della partita non cambia nel secondo quarto, gli ospiti non demordono continuando a rendere la vita complicata alla Libertas con il pallone tra le mani: gli errori abbondano da una parte e dall'altra ma ciò che penalizza la Virtus è il numero di palle parse (saranno 18 al quarantesimo a  fronte delle 13 di Livorno).

All'intervallo lungo è +7 per gli amaranto (36-29). Ripresa delle ostilità che non si caratterizza per un break dei padroni di casa che sembra essere nell'aria ma che Salerno è ancora una volta brava a scongiurare: la nota dolente per gli ospiti, in questo periodo, è dato dai tanti errori nei pressi e/o sottocanestro, Kekovic non è nella sua miglior serata, merito anche della difesa avversaria, tuttavia Livorno non riesce a scavare il gap, malgrado a salire in cattedra ci sia Tozzi con una prestazione offensiva di grande qualità (15 punti per lui e 47-39 al trentesimo). Gli ultimi dieci minuti vedono la Lars anche piuttosto fisiologicamente subire l'extrasforzo e cedere il campo agli avversari: Livorno alza il ritmo e corre ogni volta che può, questa volta trovando con continuità il fondo della retina. La Virtus continua a litigare col canestro ed il margine, in un amen, diventa cospicuo, al punto da costringere gli ospiti ad abdicare con un finale che pare decisamente crudele per quanto visto in campo (70-50 al quarantesimo).

La Lars Virtus Arechi Salerno ha intanto risolto il contratto con l'atleta argentino classe 2006 Tomas Fernandez Lang. La società blaugrana porge al giocatore i più sentiti ringraziamenti per l'impegno profuso in questi mesi trascorsi a Salerno, augurandogli le migliori fortune professionali e non solo per il futuro. Sul match con i labronici si è così espresso coach Nicola Amato: "Una buona prova da parte dei ragazzi per tre quarti, siamo stati capaci di competere al cospetto di un avversario di enorme caratura tecnica, su un campo caldo e dimostrando di saper rientrare in partita per ben due volte, ricucendo un gap di dieci lunghezze e tornando sotto di tre punti sul 42-39 con il pallone tra le mani al venticinquesimo.  A seguire, abbiamo perso solidità e commesso errori che non possiamo permetterci, errori che siamo destinati a pagare, ancor più in trasferta contro avversari di questo tipo: abbiamo fatto le scelte sbagliate, affidandoci alle giocate individuali e smettendo di essere gruppo senza la creazione di vantaggi reali in mezzo al campo.  Tutto ciò ha determinato il gap finale che ha permesso ad un'ottima squadra come Livorno di punirci sistematicamente e scavare il solco decisivo. Tuttavia, non ci abbattiamo, siamo consapevoli che il nostro percorso di crescita passa anche attraverso serate come questa e guardiamo con ottimismo al futuro, già a partire dalla prossima sfida interna con Omegna".

AKERN LIBERTAS LIVORNO-LARS VIRTUS ARECHI SALERNO 70-50 (19-18; 17-11; 10-10; 23-11)
Akern Libertas Livorno: Allinei 2, Vicenzini, Saccaggi 6, Fratto 6, Williams 4, Fantoni 8, Terenzi 1, Tozzi 15, Buca 5, Balestri, Lucarelli 13, Bargnesi 10. Coach: Andreazza
Lars Virtus Arechi Salerno: Spizzichini 9, Agostini 1, Fraga 5, Matrone 10, Cucco, Spinelli 7, Acunzo 6, Capocotta, Haidara, Lucadamo, Kekovic 12. Coach: Amato
Arbitri: Davide Mariotti di Basiglio (Milano), Igor Giustarini di Grosseto.